La NASA ha realizado un avance significativo en el ámbito de las comunicaciones espaciales al establecer una conexión a través de láser desde una distancia de 460 millones de kilómetros. Este logro es parte del proyecto Deep Space Optical Communications y representa un paso importante hacia la comunicación interplanetaria.
La nave Psyche, que se dirige hacia un asteroide que se cree contiene metales valiosos, ha sido el centro de este innovador experimento. Durante este proceso, la NASA ha logrado mantener una conexión estable, alcanzando velocidades de transmisión de datos que superan los récords anteriores.
Meera Srinivasan, jefa de operaciones del proyecto, comentó que “la comunicación por láser requiere una precisión extrema”, y el rendimiento ha superado las expectativas, mostrando que el sistema es capaz de enviar datos a velocidad de varios millones de kilómetros por segundo.
A diferencia de las tradicionales ondas de radio, la comunicación láser utiliza señales en el infrarrojo cercano, lo que permite transferir información hasta cien veces más rápido. Esto abre la puerta para enviar imágenes, videos y datos científicos complejos con una claridad y velocidad sin precedentes.
Durante las pruebas de junio, la nave Psyche alcanzó una velocidad de transmisión sostenida de 6,25 megabits por segundo desde una distancia de 390 millones de kilómetros. Al acercarse, la velocidad máxima se elevó a 267 megabits por segundo, comparable a las conexiones de fibra óptica disponibles en los hogares.
Para llevar a cabo esta comunicación, la nave cuenta con un transceptor láser que actúa como emisor y receptor. En la Tierra, existen dos estaciones: una en San Diego, que recibe las señales, y otra en Table Mountain, que envía las señales de vuelta a la nave.
En 2023, la nave Psyche ya había enviado un video en ultra alta definición desde el espacio, con un tiempo de transmisión de 101 segundos desde una distancia de 31 millones de kilómetros. El objetivo de la NASA es establecer una comunicación efectiva entre planetas en el futuro.
Detalles sobre el proyecto DSOC
El proyecto Deep Space Optical Communications (DSOC) busca probar el uso de láseres para enviar datos desde el espacio profundo a la Tierra, logrando velocidades superiores a las de los sistemas de radiofrecuencia actuales. La comunicación láser permite transmitir un volumen de datos entre diez y cien veces mayor, facilitando el envío de información más compleja.
Este avance en la tecnología espacial no solo representa un hito en la comunicación, sino que también abre nuevas posibilidades para futuras misiones interplanetarias y la exploración del espacio.
