Los Cachorros de Chicago lograron avanzar en la postemporada al eliminar a los Padres de San Diego con un marcador de 3-1 en el decisivo tercer juego de su serie de comodines. Este encuentro se llevó a cabo en el emblemático Wrigley Field, donde una multitud de 40,895 aficionados apoyó a su equipo.
En un partido donde la defensa brilló, Pete Crow-Armstrong conectó un sencillo que impulsó una carrera ante un Yu Darvish que tuvo dificultades en el montículo. La sólida actuación de los lanzadores fue clave, destacando Jameson Taillon, quien lanzó cuatro entradas sin permitir carreras, antes de que el manager Craig Counsell optara por un relevo estratégico utilizando cinco relevistas para cerrar el juego.
“Este es un equipo curtido. Este equipo puede resistir. Este grupo nunca retrocede ni se acobarda ante nada”, declaró Dansby Swanson, el torpedero de los Cachorros, quien se mostró emocionado por el avance del equipo en la postemporada, algo que no sucedía desde 2017.
A pesar de un final complicado para los Padres, que habían forzado el tercer juego con una victoria 3-0 en el segundo partido, su estrella Fernando Tatis Jr. no logró conectar bien, terminando con un 0-4 y tres ponches. Manny Machado, otra de las figuras del equipo, también dejó mucho que desear, fallando en un momento crucial del encuentro.
La novena entrada fue particularmente desafiante para el relevista Brad Keller, quien permitió un jonrón de Jackson Merrill y luego golpeó a dos bateadores. Finalmente, Andrew Kittredge aseguró el salvamento al retirar a Jake Cronenworth y a Freddy Fermín, llevando a los Cachorros a la victoria.
Con esta victoria, los Cachorros se preparan para enfrentar a los Cerveceros de Milwaukee, quienes ganaron la División Central de la Liga Nacional. Esta serie divisional, al mejor de cinco encuentros, comenzará el próximo sábado. Craig Counsell, quien anteriormente dirigió a los Cerveceros, anticipa un ambiente emocionante en el duelo entre ambos equipos.
“Será un gran ambiente. Cachorros-Cerveceros. Será tan bueno como se puede. Siempre hay un gran ambiente cuando los dos equipos se enfrentan”, comentó Counsell, enfatizando la rivalidad que existe entre los dos clubes.
El resultado fue decepcionante para los Padres, que habían llegado a la postemporada por cuarta vez en seis años. El manager Mike Shildt expresó que su equipo dio lo mejor de sí en el campo y no se arrepiente del esfuerzo realizado.
