Las plagas representan una amenaza constante para el sector agrícola, afectando directamente la producción, rendimiento y calidad de los cultivos, según afirmó Martha Lydia Salgado Siclan, profesora de la Facultad de Ciencias Agrícolas de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx). La especialista destacó que las plagas, que incluyen organismos como virus, bacterias, hongos, insectos y malezas invasoras, pueden causar daños visibles en los cultivos, desde manchas y deformaciones hasta alteraciones en hojas y tallos.
“Cuando una plaga reduce la disponibilidad de un alimento, su precio se eleva en el mercado y genera escasez, lo que también puede propiciar la dependencia de agroquímicos para controlarlas”, advirtió Salgado Siclan. Esta situación no solo compromete la producción alimentaria, sino que también repercute en sectores como la economía.
Impacto de las Plagas en Cultivos Específicos
Las plagas varían según el tipo de cultivo. En el maíz, son comunes el insecto barrenador de tallo, el gusano elotero y la langosta. En el frijol, el insecto “picudo” aparece desde la etapa de ejote. El aguacate enfrenta barrenadores de semilla y hueso, lo que ha llevado a implementar programas de control a nivel nacional. En el café, la roya y la broca son plagas ampliamente vigiladas.
Salgado Siclan indicó que las plagas no se limitan a la etapa de cultivo, sino que también pueden presentarse en la poscosecha. Además, no solo afectan la producción agrícola, sino también áreas verdes, como encinos, pinos o jardines ornamentales, donde es necesario capacitar al personal encargado de su mantenimiento para un manejo adecuado.
Programas Normativos y Estrategias de Control
A nivel nacional, existen programas normativos para vigilar la importación y exportación de semillas, así como de material vegetal. En cada estado de México, los Comités Estatales de Sanidad Vegetal implementan campañas, vigilancias y asesoramientos a los productores para fomentar prácticas agrícolas más responsables.
“Es crucial aplicar estrategias sustentables y ecológicas para el control de plagas”, enfatizó Salgado Siclan, haciendo un llamado al sector agrícola a privilegiar el manejo integrado de plagas con métodos amigables con el medio ambiente.
Hacia un Futuro Sostenible en la Agricultura
El manejo integrado de plagas se presenta como una vía necesaria para garantizar la seguridad alimentaria y la protección de los ecosistemas. Este enfoque promueve el uso de métodos biológicos, culturales y mecánicos para controlar las plagas, reduciendo la dependencia de productos químicos y minimizando el impacto ambiental.
La profesora Salgado Siclan subrayó la importancia de la investigación y la innovación en el desarrollo de nuevas técnicas de control de plagas. “Es fundamental que el sector agrícola se adapte a las nuevas realidades climáticas y económicas, adoptando prácticas que no solo sean efectivas, sino también sostenibles a largo plazo”, concluyó.
Mientras tanto, la colaboración entre instituciones académicas, gubernamentales y el sector privado será esencial para abordar los desafíos que las plagas representan para la agricultura en México y en el mundo.
