LOS ÁNGELES.- El patrimonio de Michael Jackson ha tomado medidas legales contra Frank Cascio, su exmánger y amigo cercano, al acusarlo de extorsión por una suma que inicialmente se elevó a $213 millones. La demanda fue presentada esta semana en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles y destaca un cambio drástico en la postura de Cascio tras la controversia que surgió con el documental “Leaving Neverland”.
Cascio, quien se relacionó con Jackson desde su infancia y formó parte de su equipo durante años, había defendido la inocencia del artista en varias ocasiones, incluso en su libro “My Friend Michael”, publicado en 2011. Sin embargo, su relación con el legado de Jackson se ha vuelto turbulenta desde que el mencionado documental revivió acusaciones de abuso infantil que fueron realizadas por Wade Robson y James Safechuck.
La demanda argumenta que Cascio intentó obtener grandes sumas de dinero a cambio de no revelar nuevas denuncias que contradicen sus declaraciones anteriores sobre la inocencia del cantante. Según los documentos judiciales, la primera exigencia de Cascio fue de $213 millones, aunque luego la redujo a $44 millones. Los administradores del patrimonio consideran que estas acciones constituyen un intento de extorsión, subrayando que, a pesar de haber accedido a pagarle $3.3 millones en 2020 para evitar escándalos, nunca se admitió responsabilidad.
El acuerdo alcanzado en 2020 incluía una cláusula de arbitraje obligatorio, lo que significaba que cualquier disputa futura debía resolverse de manera privada. Sin embargo, el patrimonio sostiene que Cascio incumplió esta condición al hacer nuevas exigencias y amenazar con llevar el caso al dominio público.
“La falta de protección legal contra la difamación para los fallecidos permite este tipo de ataques oportunistas, que buscan beneficio financiero a costa del nombre de Michael Jackson”, señalaron los representantes legales del patrimonio.
Los administradores del legado de Jackson buscan que el tribunal obligue a Cascio y a su equipo legal, encabezado por el abogado Mark Geragos, a cumplir con el acuerdo de arbitraje y a resolver cualquier disputa de forma privada. Además, piden que se prohíba a Cascio continuar con amenazas o utilizar foros públicos para presionar por más pagos.
Hasta el momento, la defensa de Cascio no ha emitido una respuesta a las acusaciones. La situación se torna más compleja considerando que desde el fallecimiento de Jackson en 2009, su patrimonio ha generado más de $3,000 millones, convirtiéndose en uno de los artistas fallecidos más rentables del mundo gracias a los derechos de su música, proyectos audiovisuales y acuerdos comerciales.
La disputa legal sigue su curso, y se espera que el tribunal tome una decisión sobre si Cascio deberá acatar el acuerdo de arbitraje o si el caso se llevará a juicio público, un desenlace que podría tener implicaciones significativas tanto para el legado de Jackson como para la reputación de Cascio.
