Se llama Sumbul Desai y es la mente detrás del plan de Apple para que su reloj inteligente, el Apple Watch, pueda detectar problemas de salud antes de que el usuario los sienta. Aunque no es tan reconocida como Tim Cook o Craig Federighi, Desai ha ganado notoriedad al explicar cómo el Apple Watch puede monitorear la salud del usuario, desde las fases del sueño hasta alteraciones respiratorias.
Durante una conversación con El Confidencial en la tienda de Apple en la madrileña Puerta del Sol, Desai explicó la importancia de usar el reloj durante la noche. “Pierdes datos importantes sobre las fases del sueño, cuánto dormiste, cuánto sueño profundo tuviste… También, si tienes alguna alteración en la respiración, te lo notifica: apnea del sueño, por ejemplo”, comentó.
El Impacto del Apple Watch en la Salud Personal
Desde su incorporación a Apple en 2017, Sumbul Desai ha sido una figura clave en el desarrollo de las funciones médicas del Apple Watch. Bajo su liderazgo, el dispositivo ha evolucionado de ser un simple accesorio tecnológico a una herramienta con potencial clínico. Esto se hizo evidente entre 2017 y 2018 con la introducción de funciones como el electrocardiograma (ECG) y la notificación de ritmo cardíaco irregular.
El Apple Watch ha demostrado ser más que un dispositivo de bienestar general. “Lo que pasó fue que introdujimos el sensor de frecuencia cardíaca en el reloj, el movimiento era preciso, y los clientes empezaron a escribirnos diciendo: ‘He estado usando el reloj y noté que mi frecuencia cardíaca estaba elevada, fui al médico y resultó que estaba teniendo un infarto’, o ‘una reacción alérgica’”, relata Desai.
Innovaciones y Validaciones Científicas
El Apple Watch ha continuado expandiendo sus capacidades médicas, integrando funciones como el análisis del sueño, la medición de oxígeno en sangre y la detección de patrones respiratorios anormales. Estas funciones han sido validadas por organismos como la FDA en Estados Unidos y en Europa, asegurando su fiabilidad y precisión.
Desai enfatiza que el Apple Watch es un dispositivo holístico que combina bienestar y salud. “No es solo un dispositivo médico, sino que combina muchas funciones, y por eso la gente lo usa y lo quiere tanto”, señala. La visión de Apple es que el reloj actúe como un acompañante invisible en la vida diaria, ayudando a las personas a mantenerse saludables sin esfuerzo.
El Futuro de la Tecnología de Salud en Apple
Apple sigue explorando nuevas fronteras en la tecnología de salud. Aunque Desai no revela detalles específicos sobre futuras funciones, asegura que el objetivo es empoderar a las personas para que comprendan mejor su salud y puedan tomar decisiones informadas. “Lo que veremos en el futuro es que habrá más avances para detectar problemas antes de que ocurran y ayudar a los usuarios a mantenerse lo más saludables posible”, afirma.
El enfoque de Apple para decidir qué nuevas funciones incorporar comienza con un equipo de ingenieros, médicos e investigadores que evalúan el impacto potencial de la tecnología en la salud de las personas. “No lanzamos nada solo porque sea posible técnicamente. Tenemos que estar seguros de que esa función aporta un valor real y que los datos que recoge son fiables y consistentes”, explica Desai.
AirPods: Extendiendo la Visión de Salud
Además del Apple Watch, Apple está aplicando su enfoque de salud a otros productos, como los AirPods. En septiembre del año pasado, Desai anunció que los AirPods Pro 2 podrían funcionar como audífonos de grado clínico, ayudando a las personas con pérdida auditiva. Aunque esta funcionalidad ya está disponible en algunos países europeos, aún no se ha lanzado oficialmente en España.
Expertos coinciden en que esta innovación podría reducir el estigma asociado con el uso de audífonos, ya que muchos usuarios ya utilizan los AirPods para escuchar música o hablar por teléfono. “Solo entre el 10 y el 25 % de los que presentan pérdida auditiva reciben la ayuda que necesitan”, destaca Desai, subrayando la importancia de la audición para la salud mental y la conexión social.
Con una formación académica que combina tecnología, medicina y comunicación, Sumbul Desai está bien posicionada para liderar la estrategia de salud de Apple. Su experiencia y visión están ayudando a transformar cómo las personas interactúan con su salud a través de la tecnología, marcando el camino hacia un futuro donde la tecnología de consumo desempeña un papel central en el bienestar personal.
