Un informe reciente de VPNMentor, publicado el 27 de agosto de 2023, ha alertado sobre los riesgos de privacidad que enfrentan los usuarios de relojes inteligentes. El estudio, titulado Wearable Tech Privacy Risks Research, examina cómo estos dispositivos recopilan y utilizan datos sensibles de sus usuarios, además de compartirlos con terceros o monetizarlos.
El auge de los wearables y sus implicaciones
Los relojes inteligentes, también conocidos como wearables, han ganado popularidad en los últimos años, principalmente por su capacidad para monitorear la salud. Muchos usuarios confían en estos dispositivos para registrar métricas como pulsaciones, pasos dados, escaleras subidas y minutos de actividad física. Además, permiten recibir notificaciones de aplicaciones como WhatsApp.
En total, VPNMentor analizó 117 dispositivos de 33 marcas reconocidas, incluyendo gigantes como Apple, Samsung y Huawei. El estudio reveló que el 90% de estos dispositivos monitorean métricas de salud y bienestar, mientras que el 63% también recopila datos de ubicación, ya sea a través de su propio GPS o mediante el de un smartphone conectado.
La preocupante venta de datos personales
El verdadero problema emerge cuando se considera qué sucede con esos datos recopilados. Según el informe, el 23% de los dispositivos analizados comparte o vende datos a empresas de marketing y anunciantes ajenos a la marca. Más preocupante aún, el 55% de las marcas comparte datos biométricos anónimos con investigadores externos, lo que puede tener repercusiones en la privacidad de los usuarios.
Es un error pensar que información como los pasos diarios o las pulsaciones no son atractivas para los atacantes. De hecho, estos datos son útiles para enviar publicidad dirigida a los usuarios. Por ejemplo, si un dispositivo registra que te gusta el ciclismo y sales a rodar una o dos veces por semana, podrías empezar a recibir anuncios relacionados, lo cual puede resultar invasivo.
Las empresas afirman que no venden los datos, pero la realidad es que sí los comparten, aunque muchas veces de forma anónima, con otros proveedores de servicios, grupos de investigación o anunciantes. De las 33 marcas analizadas, siete comparten o venden explícitamente datos personales a socios de marketing o anunciantes externos. Estas marcas son Samsung, Huawei, Xiaomi, Amazfit, Meta Quest, Ray-Ban Meta y Tile/Life360.
Sin embargo, hay marcas que han demostrado un compromiso más fuerte con la privacidad del usuario. Según el informe, Apple, COROS, Oura y Dexcom son ejemplos de compañías que han obtenido resultados sobresalientes en la protección de datos.
Recomendaciones para los usuarios
Entonces, ¿qué deberían hacer los usuarios para protegerse? VPNMentor sugiere optar por marcas que sean transparentes sobre cómo manejarán tus datos y que ofrezcan configuraciones claras sobre qué información compartir. La seguridad del reloj inteligente también depende de los usuarios: mantener el dispositivo actualizado y ser selectivos con las aplicaciones que se instalan son pasos clave para evitar vulnerabilidades.
La creciente dependencia de los wearables plantea serias preguntas sobre la privacidad y la seguridad de los datos. Como usuarios, es fundamental estar informados y tomar decisiones conscientes sobre el uso de estos dispositivos, para proteger nuestra información personal en un mundo cada vez más interconectado.
