El Mundial de Fútbol 2026 marcará un hito al incorporar a 48 selecciones repartidas en 12 grupos, una expansión significativa respecto a ediciones anteriores. España, ubicada en el grupo H, debutará enfrentando a Cabo Verde, con partidos programados para mediados de junio.
El calendario del torneo incluye partidos que se disputarán en distintos horarios, con especial atención a los encuentros que podrían definir rivales en las etapas decisivas. Por ejemplo, en la fase de grupos, España competirá contra Uruguay y Arabia Saudí además de Cabo Verde. La posición del equipo español en su grupo determinará el cruce en octavos: si queda primero, enfrentará al segundo del grupo J, mientras que si termina segundo podría verse las caras con Argentina, vigente potencia liderada por Leo Messi.
Los 12 grupos que conforman el Mundial 2026 quedan organizados de la siguiente manera:
- Grupo A: México, Sudáfrica, República de Corea y República Checa.
- Grupo B: Canadá, Bosnia Herzegovina, Qatar y Suiza.
- Grupo C: Brasil, Marruecos, Haití y Escocia.
- Grupo D: Estados Unidos, Paraguay, Australia y Turquía.
- Grupo E: Alemania, Curazao, Costa de Marfil y Ecuador.
- Grupo F: Países Bajos, Japón, Suecia y Túnez.
- Grupo G: Bélgica, Egipto, Irán y Nueva Zelanda.
- Grupo H: España, Uruguay, Arabia Saudí y Cabo Verde.
- Grupo I: Francia, Senegal, Noruega e Irak.
- Grupo J: Argentina, Austria, Argelia y Jordania.
- Grupo K: Portugal, Colombia, Uzbekistán y República Democrática del Congo.
- Grupo L: Inglaterra, Croacia, Ghana y Panamá.
Respecto a los horarios clave, la competición arrancará el 11 de junio con México enfrentándose a Sudáfrica, y España hará su estreno el 15 de junio ante Cabo Verde a las 18:00 horas. Los encuentros fueron distribuidos con el objetivo de maximizar la visibilidad y la logística, integrando selecciones de diversos continentes que aseguran un torneo global y equilibrado.
Los cruces en la fase de eliminación directa ya anticipan duelos de alto calibre. Un posible enfrentamiento entre España y Argentina o Uruguay contra Argentina en octavos añadió expectación al certamen, subrayando la importancia de la posición que cada equipo logre en la primera fase.
Este Mundial también se caracteriza por la variedad geográfica de sus participantes y la amplia representación que ofrece, lo que le confiere un formato renovado, mayor cantidad de partidos y una agenda intensa que marcará el ritmo futbolístico durante varias semanas.