Leo Messi tendrá ante Austria una nueva oportunidad para avanzar en su camino hacia la historia absoluta en los Mundiales, tras igualar a Miroslav Klose como máximo goleador en esta competencia. Con sus tres goles ante Argelia, Messi acumuló 16 anotaciones, cifra que lo ubica al nivel del alemán, y además empató con él en la cantidad de partidos ganados en Copas del Mundo.
El encuentro contra Austria, que se disputará en el estadio AT&T de Arlington, Dallas, podría significar para Messi superar estas marcas y consolidarse como el futbolista con más goles y victorias en la historia del torneo. Si Argentina gana y Messi anota, se posicionará en solitario como el líder histórico en ambos aspectos.
Además, el capitán argentino amplió otros récords importantes durante el Mundial. Tras su triplete frente a Argelia, superó a Pelé en goles más asistencias combinados, alcanzando 24 contribuciones directas, frente a las 21 que tenía la leyenda brasileña. También igualó los cinco goles anotados desde fuera del área, un registro que hasta ahora pertenecía a Roberto Rivelino, con dianas marcadas ante Irán, Nigeria, México, Australia y Argelia.
El legado de Messi en los Mundiales abarca numerosos hitos estadísticos: es el primer jugador en disputar seis ediciones; tiene el récord de partidos jugados (27) y minutos en cancha (2,394); ha sido capitán en la mayor cantidad de encuentros (20); y es el futbolista que más veces anotó el primer gol en partidos mundialistas (9).
De hecho, es el único jugador en marcar en todas las fases de una misma edición, desde la fase de grupos hasta la final. Además, ostenta la mayor diferencia temporal entre su primer y último gol en un Mundial, con veinte años exactos. Su versatilidad se refleja en que ha marcado como sub-20, veinteañero y treintañero. Por último, es el único futbolista que recibió dos Balones de Oro mundialistas y fue elegido como Mejor Jugador del Partido en doce ocasiones.