El Mundial 2026 arrancó con una jugada polémica durante el encuentro entre Qatar y Suiza, donde se sancionó el primer penalti del torneo tras una duda sobre un posible fuera de lugar. La decisión final del VAR, manejado por árbitros mexicanos, fue validar la pena máxima, hecho que desató debates entre los aficionados.
Al minuto 13, un recentro de cabeza en el área terminó en una falta del arquero qatarí sobre un futbolista suizo. El árbitro principal cobró penal, pero las repeticiones mostraron que Remo Freuler, jugador suizo involucrado, parecía encontrarse ligeramente adelantado con el brazo al recibir el balón. Pese a esta imagen, el VAR confirmó que no existía fuera de lugar y confirmó la sanción.
Este penal fue convertido minutos más tarde por Breel Embolo, que puso en ventaja al equipo europeo poco antes de la pausa para hidratación. La intervención del VAR estuvo a cargo de los árbitros mexicanos Guillermo Pacheco y Erick Miranda, quienes actualmente trabajan en la Liga MX, lo que atrajo la atención y comentarios de usuarios en redes sociales, dada la presencia mexicana en esta polémica jugada.