José Luis Rodríguez Zapatero enfrentará una declaración inédita en la Audiencia Nacional tras ser imputado en dos causas penales que involucran presuntos delitos de blanqueo de capitales, contrabando y fraude fiscal. La investigación gira en torno a un supuesto uso irregular del rescate millonario otorgado a la aerolínea Plus Ultra y el descubrimiento de joyas valoradas en más de un millón en su despacho profesional.
La imputación se deriva de una causa abierta inicialmente por una jueza de instrucción ordinaria, que fue asumida posteriormente por la Audiencia Nacional, en respuesta a solicitudes de colaboración provenientes de las fiscalías de Francia y Suiza. Estas autoridades investigan una red internacional que presuntamente lavaba fondos públicos venezolanos a través de diversas operaciones vinculadas a Plus Ultra, empresa beneficiada con un préstamo estatutario de 53 millones de euros durante el gobierno de Pedro Sánchez.
Dentro de las pesquisas, la Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF) detectó conexiones entre Zapatero y personas relacionadas con la red de blanqueo. Un chat de WhatsApp incautado durante la investigación, bajo el nombre 'Danilo España', registra referencias a un individuo identificado como “Z” o “Zorro”, vinculado a Zapatero, según la policía. Además, elementos obtenidos de dispositivos móviles de exdirectivos de Plus Ultra, usuarios también bajo investigación en Estados Unidos, sustentaron la imputación.
Para su defensa, Zapatero designó al abogado Víctor Moreno Catena, experto en derecho procesal, quien asumirá la estrategia jurídica del caso. La Audiencia Nacional ha reservado dos jornadas para la declaración del expresidente, un indicio de la complejidad y la cantidad de asuntos que deberá aclarar.
Este proceso representa un precedente en la democracia española, ya que aunque otros expresidentes han comparecido en la justicia, nunca lo hicieron como imputados sino como testigos. Por ejemplo, Felipe González declaró en 1997 ante el Tribunal Supremo por el caso Filesa, mientras que Mariano Rajoy prestó testimonio en causas vinculadas a su partido político.
Las pesquisas que involucran a Zapatero llegaron a la Audiencia Nacional tras la recepción de datos remitidos en marzo por la agencia estadounidense Homeland Security Investigations, encargada de la supervisión del ICE. Estos datos sirvieron para ordenar registros y detenciones a finales del año pasado, que desembocaron en esta causa judicial con ramificaciones internacionales.