La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), que representa a la mayoría de las aerolíneas globales, admitió que las metas para reducir emisiones de carbono en la aviación se encuentran rezagadas. En una asamblea celebrada en Río de Janeiro, su director general, Willie Walsh, señaló que el sector no podrá lograr la descarbonización total para 2050 sin la cooperación activa de gobiernos, reguladores, fabricantes de aeronaves y productores de combustibles sostenibles.

Walsh explicó que las aerolíneas han mantenido sus compromisos, pero enfrentan obstáculos externos que dificultan la transición hacia una aviación más limpia. Entre estos impedimentos, destacó los retrasos en la entrega de aviones nuevos y menos contaminantes por parte de los fabricantes, lo que prolonga el uso de flotas más antiguas y altamente emisoras.

Además, criticó la falta de avances en la modernización de los sistemas de gestión del tráfico aéreo, cuyo mejoramiento podría reducir significativamente las emisiones brutas del sector. En cuanto a los combustibles, la IATA señaló que el alcance de la producción mundial de combustible sostenible para aviación (SAF, por sus siglas en inglés) es insuficiente, cubriendo solo una fracción mínima del consumo total de las aerolíneas.

La producción global de SAF aumentó desde niveles previos, alcanzando una estimación de 2,4 millones de toneladas para 2026; sin embargo, este crecimiento es ampliamente insuficiente para cumplir con los objetivos ambientales establecidos. En este punto, la IATA volvió a exigir a los gobiernos que implementen políticas efectivas para incentivar la producción y el uso de estos combustibles verdes.

Según Walsh, muchas regulaciones actuales incluso elevan los costos, como sucede en territorios como la Unión Europea y Reino Unido, sin lograr mejoras ambientales sustanciales. Por ello, el líder de la IATA advirtió que, si los estados y productores no cumplen con sus compromisos, será necesario reconsiderar las metas fijadas en 2021 y ajustar expectativas según el compromiso real.