En el Parque Arqueológico de Altino, en el norte de Italia, emergieron las primeras estructuras monumentales correspondientes al foro de esta ciudad romana, clave para entender el origen y decadencia de la región. Altino fue una próspera ciudad comercial hasta que su destrucción facilitó la creación de Venecia.

Los trabajos arqueológicos sacaron a la luz fragmentos del foro que incluyen tabernas, vestigios de graderíos del teatro principal y un tramo de la Vía Annia, carretera romana que unía Padua con Aquilea. Estas estructuras forman parte de una zona de 26 hectáreas, equivalente a un tercio de la antigua urbe, que nunca había sido excavada sistemáticamente, solo explorada previamente con prospecciones geofísicas aéreas.

Altino, reconocida históricamente como uno de los centros más ricos del norte italiano, sufrió el impacto de invasiones bárbaras entre los siglos V y VII, lo que obligó a sus habitantes a refugiase en los islotes de la laguna, terrenos menos accesibles para ejércitos terrestre, y que originaron los primeros asentamientos estables de Venecia.

Los restos del foro evidencian un «expolio quirúrgico» en la Edad Media, cuando sus estructuras públicas fueron desmanteladas y sus materiales—piedras, ladrillos y mármoles—fueron transportados para levantar los primeros palacios venecianos. Este fenómeno explica cómo Altino pasó de ser una ciudad próspera a convertirse en cantera para la naciente Venecia.

La campaña arqueológica, realizada en colaboración con la Universidad de Padua y concluida recientemente su primera fase, incluyó una jornada de puertas abiertas donde el público pudo observar los hallazgos directamente en el sitio antes de que sean trasladados para un análisis detallado en laboratorio.

Las autoridades culturales italianas subrayan que este proyecto marca una nueva etapa en la investigación del yacimiento, donde los métodos científicos serán esenciales para preservar y entender este patrimonio histórico. Así, Altino ofrece una ventana única para comprender cómo las ciudades romanas del norte de Italia fueron transformadas bajo las presiones históricas y su vínculo directo con la fundación de Venecia.