En una muestra inédita, el Museo de la Grandeza Teotihuacana abrió las puertas a una exposición que exhibe una pelota de hule con más de 3,600 años de antigüedad, procedente del sitio arqueológico de El Manatí, Veracruz. Esta pieza fue parte de una ofrenda ritual y es una de las pelotas de caucho más antiguas conservadas en América, lo que permite observar la complejidad tecnológica y cultural de las civilizaciones mesoamericanas.

La exposición, titulada “Hule ritual: pelotas milenarias”, permanecerá disponible hasta agosto de 2026 y es organizada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), en coordinación con el Centro INAH Veracruz. La muestra destaca la conexión entre el deporte y los rituales en Mesoamérica, sin comparar esta tradición con el fútbol actual, sino enfatizando su significado cultural y tecnológico.

Además de la pelota original, los visitantes pueden apreciar dos reproducciones. Una fue elaborada con tecnología digital 3D, basada en el escaneo detallado de la pieza original, y la otra fue fabricada artesanalmente siguiendo técnicas tradicionales usadas por las culturas prehispánicas. Como complemento, se ofrece una pelota táctil que permite experimentar sus propiedades físicas, facilitando una comprensión más profunda del material y su uso.

La muestra se estructura en tres ejes temáticos: el primero describe el entorno natural de El Manatí, un paisaje pantanoso con corrientes de agua dulce que contribuyó a la conservación excepcional de materiales orgánicos durante milenios. El segundo núcleo aborda la importancia del hule como materia prima fundamental en la producción de pelotas y otros objetos rituales en la región. Finalmente, se invita a reflexionar sobre la trascendencia de estos objetos dentro del conjunto social y simbólico de las culturas mesoamericanas.

La secretaria de Cultura resaltó que esta exposición reafirma la permanencia de una memoria histórica que fortalece la identidad nacional, subrayando la responsabilidad de proteger, investigar y compartir este valioso patrimonio cultural. Por su parte, la Coordinadora Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural enfatizó la relevancia internacional del deporte y la cultura, destacando cómo la muestra contribuye a visualizar los antiguos vínculos entre juego y rito más allá de cualquier comparación moderna.