El Hospital Pediátrico Doctor Hugo Mendoza, ubicado en Villa Mella, Santo Domingo Norte, atiende a seis de cada diez niños diagnosticados con diabetes en República Dominicana. La institución funciona como centro de referencia nacional para esta enfermedad en la población infantil, recibiendo derivaciones de clínicas privadas y hospitales de distintas regiones del país. Según la doctora Francia Lapaix, subdirectora médica, esta concentración refleja tanto la tendencia creciente de casos como la demanda de manejo avanzado de la enfermedad.

La presión sobre los servicios del hospital es considerable. Con 140 camas, mantiene una ocupación entre 80% y 90%, mientras que atiende diariamente alrededor de 400 pacientes. Las unidades de terapia intensiva e intermedia enfrentan particular demanda, especialmente por casos de cetoacidosis diabética, una complicación grave que requiere intervenciones inmediatas con insulina, manejo de líquidos y monitoreo constante.

La mayoría de los niños atendidos presenta diabetes tipo 1, también conocida como insulinodependiente. La doctora Lapaix aclaró que esta enfermedad no es congénita: los menores no nacen con diabetes, sino que la adquieren por factores externos y genéticos. Los síntomas más frecuentes incluyen sed intensa, hambre persistente, fatiga, visión borrosa, entumecimiento y micciones frecuentes.

Según la especialista, el sedentarismo y los cambios en los hábitos de vida han influido en el aumento de casos. El uso frecuente de dispositivos electrónicos ha reducido la actividad física, favoreciendo la aparición de obesidad, hipertensión y diabetes en niños y adolescentes. Lapaix recomienda iniciar medicina preventiva desde el nacimiento, con consultas regulares para monitorear peso y talla, además de promover actividad física y alimentación saludable desde edades tempranas.

El diagnóstico oportuno y el acceso a atención especializada son fundamentales para evitar complicaciones graves. El Hospital Hugo Mendoza se posiciona como punto clave en la estrategia sanitaria nacional para el tratamiento de la diabetes infantil.