Gerardo Mérida Sánchez, General de División originario de Poza Rica, Veracruz, pasó por Puebla como comandante de la XXV Zona Militar entre junio de 2021 y junio de 2022. En ese período de un año, el militar de 66 años rindió protesta ante el entonces gobernador Miguel Barbosa Huerta y participó regularmente en las conferencias de prensa del mandatario poblano, que se transmitían a distancia por la pandemia de Covid-19.
Actualmente enfrenta acusaciones del sistema judicial estadounidense junto con otras nueve personas, entre ellas el gobernador de Sinaloa Rubén Rocha Moya. La Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York lo acusa de conspiración para la importación de narcóticos, posesión de ametralladoras y aparatos explosivos, así como conspiración para poseer ametralladoras y dispositivos destructivos. Según los cargos, se habría asociado con el Cártel de Sinaloa para introducir droga a territorio estadounidense.
Antes de llegar a Puebla, Mérida Sánchez se desempeñaba como exsecretario de Seguridad Pública de Sinaloa bajo la administración de Rocha Moya. Posteriormente, en septiembre de 2023, asumió nuevamente la titularidad de esa secretaría, puesto que abandonó en diciembre de 2024 en medio de la escalada de violencia generada por los enfrentamientos entre facciones del Cártel de Sinaloa.
De resultar condenado por los tribunales estadounidenses, Mérida Sánchez podría enfrentar cadena perpetua o una pena mínima obligatoria de 40 años de prisión.
