Más de cuatro mil pescadores participan en una iniciativa que ha logrado retirar del fondo marino más de dos millones de kilos de residuos, equiparables a la carga de decenas de camiones de basura. Esta red internacional, coordinada por la Fundación Ecoalf, actúa en 80 puertos de diferentes países europeos y africanos para combatir la contaminación oculta bajo las aguas.
La idea surgió hace una década a partir del testimonio de un pescador alicantino preocupado por la acumulación de basura atrapada en las redes. Gracias a la colaboración con Ecoalf, este proyecto comenzó con tres marineros locales y ahora moviliza a más de mil doscientas embarcaciones, sumando centros activos en España, Francia, Italia, Grecia y Egipto. España se destaca como principal impulsor, con 47 puertos y cerca de tres mil pescadores involucrados.
Los objetos extraídos del mar van más allá de plásticos: en las redes aparecen desde electrodomésticos hasta elementos insólitos como urnas funerarias o estatuas. Esta realidad demuestra la gravedad del problema, ya que cada minuto se depositan en los océanos residuos equivalentes a un camión de basura. Sin embargo, la tarea no termina con la recolección.
Alrededor de la mitad de los materiales recuperados se reintegran a la economía circular. Por ejemplo, las botellas de plástico pasan a un proceso de transformación que las convierte en ‘hilo del mar’, una fibra reutilizable empleada para confeccionar prendas y accesorios. Este ciclo ejemplifica cómo un desecho marino puede adquirir una nueva vida útil, alejándose del entorno acuático y reduciendo los impactos ambientales.