El Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2026 fue otorgado a la astronauta estadounidense Christina Koch en reconocimiento a su impacto en la exploración espacial y su rol como símbolo de cooperación internacional. La distinción resalta su contribución al avance científico y su capacidad para inspirar a nuevas generaciones, especialmente a niñas y jóvenes interesadas en la ciencia y la tecnología.
Koch alcanzó un hito histórico al formar parte de la primera misión tripulada que realizó un recorrido completo alrededor de la Luna, conocida como Artemis II. Junto a sus compañeros Reid Wiseman, Victor Glover y Jeremy Hansen, completó varios días en una expedición que aportó datos fundamentales para futuras etapas del programa espacial. Su experiencia en esta misión marcó un antes y después dentro de la exploración espacial moderna.
Además, Christina Koch logró establecer el récord femenino de permanencia continua en el espacio al permanecer 328 días en órbita. Este lapso extendido permitió generar información clave para planificar futuras misiones de larga duración, un desafío crucial para la exploración humana del espacio profundo. En 2019 también participó en la primera caminata espacial integrada exclusivamente por mujeres, un avance significativo en la inclusión dentro de la NASA y otros programas espaciales.
La Fundación Princesa de Asturias destacó que el trabajo de Koch refleja valores como la excelencia científica y la colaboración internacional, pilares para enfrentar los retos globales a través de la ciencia. La entrega del galardón tendrá lugar en octubre en Oviedo, España, con la presencia de figuras destacadas como Leonor de Borbón, Felipe VI y Letizia Ortiz. Este premio subraya la importancia de la investigación espacial como una vía para fortalecer la cooperación y el progresso de la humanidad.