Trump se enfrenta a la complicada realidad de un conflicto con Irán que ha resultado costoso, profundamente impopular y sin un objetivo final claro. El Pentágono estimó públicamente por primera vez el coste de la guerra en 25.000 millones de dólares. Los mercados energéticos atraviesan una crisis. Los principales republicanos en el Congreso expresan impaciencia creciente. Y el presidente arremete contra aliados como Alemania que no se unen a la lucha.
Ante sus seguidores el viernes, Trump insistió en que no se arrepentía. Describió su decisión como "no sé, tonto, valiente, pero inteligente" y afirmó que la volvería a tomar. Sin embargo, sus predicciones iniciales sobre un conflicto breve con mínimas consecuencias económicas se desmorona. Trump inició la guerra junto a Israel el 28 de febrero, argumentando que es imprescindible evitar que Irán posea armamento nuclear. Estados Unidos e Israel han eliminado objetivos militares y eliminado a altos líderes iraníes, incluido el Líder Supremo, pero el gobierno iraní permanece intacto y sigue siendo capaz de infligir daño a Estados Unidos.
A medida que el conflicto continúa, Trump anima a los estadounidenses a mantener las cosas "en perspectiva", comparándolo con las largas guerras de Vietnam e Irak. Hace apenas tres semanas, afirmó que Irán había aceptado todas sus demandas y sugirió que un avance estaba próximo. Nada de eso ocurrió. Ha emitido mensajes contradictorios sobre el futuro, argumentando primero que Irán quería un acuerdo y luego que su liderazgo estaba "desconectado". El viernes, tras rechazar la última propuesta iraní para reabrir el Estrecho de Ormuz, Trump indicó que "francamente, quizá sea mejor no hacer ningún acuerdo".
Trump ha reconocido que los ataques militares podrían reiniciarse. Se espera que el Estrecho de Ormuz permanezca cerrado durante semanas, aumentando las posibilidades de precios energéticos elevados prolongados. El secretario de Energía, Chris Wright, reconoció que podrían mantenerse altos durante el resto del año. El cierre complica el viaje de Trump a China en dos semanas, donde Xi Jinping exige que Estados Unidos reabra la vía fluvial por la que China importa aproximadamente un tercio de su petróleo y gas.
La guerra ha profundizado las fisuras entre Trump y sus aliados globales. Tras criticar al canciller alemán Friedrich Merz por acusarlo de ser "humillado" por la guerra, la administración anunció la retirada de miles de tropas de Alemania. Amenazó con hacer lo mismo en Italia y España, que se han distanciado del conflicto.
Trump ha declinado solicitar permiso al Congreso para continuar la guerra, pese a haber vencido el plazo legal de 60 días el viernes. La administración argumenta que no lo necesita porque un alto el fuego detuvo esencialmente el reloj. Sin embargo, horas después, Trump desacreditó su propio argumento al declarar: "Sabes que estamos en guerra".
Algunos republicanos resisten el argumento del tiempo parado. Las encuestas muestran que la guerra es impopular entre los estadounidenses. Matthew Bartlett, estratega republicano y exfuncionario del Departamento de Estado, señaló que los mensajes inconsistentes probablemente no satisfarán a los votantes y que la situación política, económica y diplomática empeora semana tras semana.
